Las armas nacionales no duraron mucho tiempo cubiertas de gloria. Sí, el general Ignacio Zaragoza logró el 5 de mayo de 1862, en Puebla, un excepcional y merecido triunfo contra el ejército de Napoleón III, pero la guerra que Francia le impuso a México habría de resolverse, un lustro largo más tarde, lejos de ese campo de batalla y por causas ajenas al conflicto mismo. Gracias a un profundo trabajo con fuentes inéditas y a la reinterpretación de otras bien conocidas, y echando mano de los métodos más recientes de la historia militar, Héctor Strobel emprende aquí un novedoso acercamiento a la intervención francesa, en el que explora las características sociales de los ejércitos y la forma en que se constituyeron —con una constante en el caso mexicano: la leva o reclutamiento forzado—, la tecnología castrense, el protagonismo del hambre y las enfermedades, la variedad de funciones que cumplían las mujeres en torno a los batallones. Con una mirada fresca, el autor muestra cómo Benito Juárez se sostuvo militarmente, qué clase de tropas envió Napoleón el pequeño a nuestro país, cómo se resolvió el doloroso sitio de Puebla, por qué las fuerzas invasoras no consolidaron su dominio territorial o qué errores de estrategia militar condenaron a Maximiliano al fracaso. Con mapas e ilustraciones poco difundidas, este libro derriba mitos y explica aspectos centrales de la guerra de intervención, más allá de los sesgos nacionalistas, conservadores o liberales, que han permanecido vigentes por más de un siglo. Tras la lectura de este volumen, queda claro que, militarmente, en ocasiones resistir es vencer.
